> A Nossa História: As Assembleias de Deus em Portugal.
O Movimento das Assembleias de Deus iniciou-se no ano de 1913 com a chegada a Portugal do missionário José Plácido da Costa, cidadão português emigrado no Brasil, país onde aceitou a mensagem pentecostal após contacto com os primeiros missionários pentecostais aí chegados, os cidadãos suecos Daniel Berg e Gunar Vingren, com os quais passou a trabalhar de forma intensa na divulgação do Evangelho.
Entretanto, José Plácido da Costa decidiu deslocar-se a Portugal, tendo desenvolvido a sua actividade missionária primeiro emValezim-Seia onde baptizou a crente Maria dos Prazeres Mendes Corveira e mais tarde na cidade do Porto junto com a Igreja Baptista . Em 1927 vai para a Argentina depois Brasil e regressa novamente a Portugal em 1932 ou 33, para ajudar o missionário sueco Daniel Berg que tinha chegado ao Porto em 1932 para estabelecer a Assembleia de Deus. ( De acordo com alguns fontes haveria pentecostais no Porto desde 1925).
Decorria o ano de 1921 quando o trabalho evangélico de matriz pentecostal começou a tornar-se visível e a estabelecer-se sólida e definitivamente em Portugal por acção do missionário José de Matos Caravela, também ele cidadão português emigrado no Brasil e que regressou ao seu pais de origem, precisamente nesse ano de 1921.
O trabalho missionário de José de Matos iniciou-se na Beira Alta e Beira Litoral, com alguns resultados, chegando a fundar uma Assembleia em Tondela que daria mais tarde origem ao trabalho em Carvalhal Redondo - Nelas. Depois, em finais de1923, deslocou-se para o Algarve onde fundou várias igrejas das Assembleias de Deus, designadamente em Portimão em1924, depois Lagos e Silves.
Mais tarde, esse pastor iniciou outras igrejas fora do Algarve, como as de Santarém, Alcanhões e Rio Maior.
O Desenvolvimento
A partir desse ano, estabeleceram-se igrejas Assembleia de Deus em várias cidades de Portugal com a ajuda de missionários suecos e com o trabalho esforçado de pastores portugueses, que entretanto tinham sido preparados pelos pioneiros, os quais entregaram as suas vidas à causa da obra de Deus e contribuíram decisivamente para o seu crescimento.
Em resultado do envolvimento desses homens e mulheres, portadores da mensagem Pentecostal, foi fundada a Assembleia de Deus de Évora, em 1932, através da acção da evangelista Isabel Guerreiro e a Assembleia de Deus de Lisboa, em 1934, com a ajuda do missionário Jack Hardstedt seguindo-se Samuel Nystrom, Tage Stahlberg e Alfredo Machado, João S. Hipólito, etc.. Além dessas igrejas, em muitos outros pontos de Portugal - em diferentes distritos e cidades, de norte a sul do país - foram surgindo Igrejas Pentecostais Assembleia de Deus.
Além dos referidos missionários e iniciadores da obra de Deus em Portugal no início do século XX, foram pioneiros distintos Ministros do Evangelho, entre outros, cujo relevo é inteiramente merecido, os seguintes: Holger Backstrom, Isabel Guerra, Manuel Ribeiro Fernandes, Beatriz da Ribeira, Lurdes Campos, Rogério Ramos Pereira, Horácio Gomes de Sousa, José Lopes Quedas, Durval Correia, Artur Rodrigues, Conde, Jaime Figueiredo, Augusto Henriques, Dr. Colin Bowker, Dra Margaret Bowker, José de Oliveira Pessoa, João Chasqueira, Virgílio Condeço, Manuel Cartaxo, Joaquim Cartaxo, Israel Coias Pires, Miguel Coias, José Augusto Pina, Joaquim Cerro Guerreiro, José Neves Ramos, António Dias Gonçalves, etc.
Trabalho Missionário
No desenvolvimento da sua acção missionária o Movimento deu especial atenção ao trabalho nos territórios ultramarinos (Angola, Guiné, S. Tomé e Principe, Moçambique, Timor, por exemplo), nos quais, após se tornarem países independentes, se mantiveram e floresceram igrejas Assembleia de Deus com as quais mantém fortes relações de fraternidade cristã, que se traduzem em apoios distintos: preparação de obreiros, apoio a missionários nos respectivos países, visitas de ensino, envio de géneros alimentícios, vestuário, medicamentos e outros.
Da mesma maneira, também entre os emigrantes portugueses espalhados pelo Mundo. A título meramente exemplificativo, registam-se as deslocações de vários pastores-missionários, comprometidos com o Movimento das Assembleias de Deus em Portugal, os quais levaram a mensagem pentecostal a várias partes do nosso país e do mundo.
Entre 1941 e 1947, José Lopes Quedas foi missionário na Ilha de São Miguel, nos Açores; no ano de 1947, foram para Moçambique José Augusto Pina e Joaquim Cerro Guerreiro; para Angola, foi Joaquim Cartaxo Martins, em 1949, onde deu início ao trabalho das Assembleias de Deus; para a Guiné, foi como missionário, em 1952, José Oliveira Pessoa e, neste mesmo ano, Joaquim do Cerro iniciou o trabalho entre os portugueses residentes na África do Sul; no ano seguinte, foi a vez de João Chasqueira e família trabalhar nos Açores, Ilha Terceira, como missionário; em 1959, chegaram à Ilha do Pico, nos Açores, Miguel Coias e família, os quais, em 1969, deslocaram-se a Timor como missionários das Assembleias de Deus; o trabalho pentecostal iniciou-se na Ilha do Faial, Açores, através do missionário Albino Duarte de Sousa e família, em 1964; no ano seguinte, chegou a São Tomé Manuel Gonçalves Costa e família, como missionário das Assembleias de Deus e, em 1966,Artur da Silva Rodrigues lançou as bases do trabalho em França, que depois se estendeu a outros países da Europa. Decorria a década de setenta quando chegou a São Tomé e Príncipe Manuel Joaquim Fernandes e família, exactamente em 1970; em1972, iniciou-se o trabalho das Assembleias de Deus na Ilha da Madeira por meio da acção de Dinis Pereira e sua mulher Lurdes; em 1974, chegou a Timor Virgílio Condeço e família e a São Tomé e Príncipe Delfim Cordeiro e família. Também em finais da década de sessenta (1969), Israel Pires, em Luanda, dá continuidade ao trabalho pentecostal, retomando a denominação Assembleia de Deus, após o qual chegaram outros missionários como Manuel Gonçalves Costa, Joaquim Castilho, João Chasqueira, Eusébio Tomás e outros. Na década de oitenta (1981), chegou a Macau Juvenal Clemente, onde, mais tarde (1987), iniciou o trabalho do Desafio Jovem; também em 1981, Paulo Branco partiu para Espanha, onde permaneceu até 1994. Em 1992 Abel Tomé e família para Macau e em 1999 para Moçambique. Em 1999 Josefa Rodrigues para a Guiné Bissau.
Em Janeiro de 1994 foi criado o Departamento Nacional de Missões (DNM). O mesmo têm por objectivo coordenar o trabalho dos missionários estrangeiros radicados em Portugal ou que pretendam integrar-se nas igrejas portuguesas entre os imigrantes, mobilizar virtuais missionários, aglutinar vontades e recursos financeiros. Além disso, o DNM tem por alvo manter relações especiais com os departamentos estrangeiros congéneres para partilhar informações de utilidade comum e, eventualmente, realizará acções missionárias em conjunto.
O Trabalho Social
Dentro do Movimento foram criados orfanatos, lares da terceira idade, cafés convívio para atendimento aos toxicodependentes e seus familiares, associações várias que visam a acção social em concreto quer em relação aos membros das Igrejas quer aos cidadãos em geral. Em particular no que concerne à toxicodependência, não tendo Portugal escapado a essa praga do século vinte, a Convenção das Assembleias de Deus em Portugal convidou, no Verão de 1977, o Rev. Howard Foltz, que desempenhava, à época, as funções de director do Desafio Jovem (Teen Challenge) para a Europa, para fazer uma explanação do trabalho que tivera a sua origem na acção do Reverendo David Wilkerson, nos Estados Unidos da América, em 1959. Diante da necessidade de dar apoio nessa área, as Assembleias de Deus decidiram deitar mão à obra, adquiriram uma propriedade em Fanhões, Loures, e constituíram uma equipa (Comissão Executiva) para liderar o trabalho constituída pelo Pastor José Oliveira Pessoa, presidente, Pastor José António Lourenço. Vice-presidente, Pastor António Costa Barata, secretário, Pastor Domingos Barradas, tesoureiro e designaram Director Nacional o Evangelista Lucas da Silva. Em 1981 foram concluídas as obras da primeira fase do Centro de Recuperação, que começou a funcionar. Abriu-se também um centro "Café Convívio" na Rua Marques da Silva, em Lisboa para atendimento. A Instituição Desafio Jovem, assim criada em Portugal, deixou, entretanto, de ser um Departamento da Convenção das Assembleias de Deus em Portugal para se tornar autónoma. Hoje mantém acordos de cooperação com as igrejas que o desejam.
ORFANATO - LAR DE BETANIA
O Lar de Betânia nasceu a 18 de Abril de 1965, no Monte do Pintainho, aquando de uma grande tribulação na família do Pastor de então Sr. Mário Cóias o qual pastoreava a igreja da Assembleia de Deus em Estremoz. A esposa do pastor Mário estava gravemente enferma e, no dizer do Médico assistente, não haveria muitas esperanças de cura. Debaixo dessa dificuldade apenas uma solução poderia ser encontrada, isto é, suplicar a intervenção de Deus. Na oração do pastor ele disse "Senhor não me deixes ver os meus filhos órfãos de mãe, à semelhança de tantos outros, e se Tu curares a minha mulher eu irei criar um Orfanato para acolher crianças necessitadas". Então o Médico dos médicos ouviu, a súplica, e deu a Sua resposta com o Milagre desejado. Obviamente, nessa ocasião, só havia uma coisa a fazer, ou seja, cumprir a promessa. Assim o trabalho teve início na sua própria casa, no citado Monte do Pintainho. Mais tarde em 1970, com cinco anos de experiência, o Lar de Betânia passa a sua actividade para Quinta das Sequeiras, cuja propriedade foi ofertada por um cristão inglês. Desde então estão nesse local, e foram necessárias diversas obras, de remodelação e ampliação, a fim de poder dar-se continuidade ao trabalho e de uma forma mais exequível. Em 1985 este Lar alargou a sua esfera de acção, com a abertura de uma Filial em Vendas Novas, sita no Bairro Marconi, destinada a acolher unicamente meninas adolescente. Posteriormente em 1993, transferiu-se para o Bairro 20 de Maio com construção de instalações, iniciadas três anos antes, e hoje em dia acolhe também as raparigas de tenra idade.
Agora são uma Instituição Particular de Solidariedade Social (I.P.S.S.) e continuam a receber crianças de ambos os sexos vindas, de diversos lugares.
Actualmente a lotação dos utentes já ultrapassou a centena. A manutenção é assegurada com o auxílio das Igrejas Associadas, de Particulares e de um Acordo com a Segurança Social.
Recentemente foram ampliadas as Instalações da Filial, em Vendas Novas, foi construído nas instalações de Estremoz um Pavilhão para os tempos lúdicos dos meninos e adolescentes.
O Ensino Bíblico nas Assembleias de Deus
A primeira Escola Bíblica do Movimento Pentecostal teve lugar na cidade de Lisboa, em 1942. Para a frequentar, de vários pontos do país vieram jovens, professores das Escolas Dominicais, evangelistas e Obreiros consagrados à Obra de Deus. Essa Escola Bíblica foi dirigida pelo missionário sueco Tage Stählberg.
Ainda no campo do ensino bíblico, no dia 13 de Janeiro de 1966 foi criado o Instituto Bíblico Nacional, que visava a preparação de obreiros para servirem as igrejas e atenderem às necessidades da evangelização. Decorridos vários anos, mais exactamente em 1972, a Convenção das Assembleias de Deus em Portugal convidou o pastor Samuel Johnson, obreiro das Assembleias de Deus dos Estados Unidos da América, para constituir e dirigir um novo Instituto Bíblico, o qual passou a funcionar nas suas novas instalações em Fanhões, concelho de Loures, nos arredores da cidade de Lisboa, tendo a respectiva inauguração ocorrido em Outubro de 1975.
Em Janeiro de 1989, foi criada a Escola Bíblica Nacional, a qual se denominou, Instituto Bíblico da Convenção das Assembleias de Deus em Portugal, com o mesmo objectivo fixado em 1966 - preparar obreiros para responderem às necessidades da Obra de Deus quanto à evangelização e ao ensino da Palavra de Deus.
Em 2007 fundia-se o IBAD e o IBMonte Esperança para dar origem ao MEIBAD situado em Fanhões-Loures que é actualmente uma escola de formação de homens e mulheres que desejam servir a Deus.
A História das publicações das Assembleias de Deus
A página impressa foi utilizada desde sempre pelo Movimento, promovendo a evangelização, divulgando o ensino e estabelecendo o relacionamento de unidade entre as igrejas e os pastores. Além de Revistas, foram publicados livros de autores portugueses e estrangeiros, hinários, calendários, folhetos vários, etc.
Logo em 1940 foi editada a revista Estrela do Natal, com a tiragem de 800 exemplares; no ano seguinte, foi editada a revista "Salvé Natal", com a tiragem de 1200 exemplares.
Em Outubro de 1942 foi editada a Revista Novas de Alegria, como órgão oficial do Movimento das Assembleias de Deus em Portugal, cujo primeiro Director foi o missionário Tage Stählberg e que se publicou, mensal e ininterruptamente, até ao presente (63 Anos de existência). Publicaram ainda: o Expositor Dominical, cujo primeiro número é de 1965, a Boa Semente, destinada às crianças, divulgada pela primeira vez em 1948 e que ainda se publica na actualidade, com uma parte destinada às crianças e outra aos adolescentes, e, por fim, o Caminho, revista destinada aos jovens e que foi publicada de 1965 a 1979.
A Casa Publicadora nasceu no ano de 1943, naturalmente de uma forma muito simples, como quase tudo que nasce. Na sua ascensão passou por algumas vicissitudes até estacionar na sua actual sede, em Lisboa (Portugal), na Av. Almirante Gago Coutinho, nº 158.Presentemente mantêm duas publicações mensais: a revista Novas de Alegria – fundada em 1943 – com 36 páginas e magnífica apresentação gráfica, e uma tiragem mensal de 10 000 exemplares; a revista infantil Boa Semente com uma tiragem de 4 200 exemplares.Anualmente editam o calendário "Maná do Céu" com 6 500 exemplares. É muito apreciado, pois inclui uma folha destacável com um texto bíblico para cada dia do ano. Também utilizam o hinário Cânticos de Alegria – uma colecção de 526 hinos. São representantes exclusivos de algumas Editoras Brasileiras, pelo que distribuem livros do País "irmão" provenientes de cerca de sete Editoras no total.
Paulo Branco
Director Geral do MEIBAD - Monte Esperança Instituto Bíblico da Convenção das Assembleias de Deus em Portugal,
Pastor na AD de Almada; Docente e investigador na Universidade Lusófona de Humanidades e Tecnologias- Lisboa.
BIBLIOGRAFIA:
BARATA, António C.; MARTINEZ, Fernando; PARREIRA, João Tomaz - Línguas de Fogo – História da Assembleia de Deus em Lisboa, Lisboa, CAPU, 1999.
BRANCO, Paulo - Panorama Pentecostal das Assembleias de Deus em Portugal. Lisboa, CAPU, 1981.
BRANCO, Paulo - 90 º Aniversário Convenção das Assembleias de Deus em Portugal (1913-2003,)Almada, CADP, 2003.
BRANCO, Paulo - Pentecostes un Desafio al Mundo, Cádiz, Autor, 1994.
NEVES, José; MARQUES, Francisco; MENDES, Victor - 40 Anos Assembleia de Deus Aveiro, Aveiro, A. Deus de Aveiro, 1999.
SANTOS, Agostinho Soares dos - Pequeno Historial da Assembleia de Deus do Porto, Porto, A. Deus Porto, 1991.
STAHLBERG, Tage - Milagres de Deus em Portugal – Ingrid e Tage sua vida e obra (1938-1978). Lisboa, CAPU, 2002.
Entretanto, José Plácido da Costa decidiu deslocar-se a Portugal, tendo desenvolvido a sua actividade missionária primeiro emValezim-Seia onde baptizou a crente Maria dos Prazeres Mendes Corveira e mais tarde na cidade do Porto junto com a Igreja Baptista . Em 1927 vai para a Argentina depois Brasil e regressa novamente a Portugal em 1932 ou 33, para ajudar o missionário sueco Daniel Berg que tinha chegado ao Porto em 1932 para estabelecer a Assembleia de Deus. ( De acordo com alguns fontes haveria pentecostais no Porto desde 1925).
Decorria o ano de 1921 quando o trabalho evangélico de matriz pentecostal começou a tornar-se visível e a estabelecer-se sólida e definitivamente em Portugal por acção do missionário José de Matos Caravela, também ele cidadão português emigrado no Brasil e que regressou ao seu pais de origem, precisamente nesse ano de 1921.
O trabalho missionário de José de Matos iniciou-se na Beira Alta e Beira Litoral, com alguns resultados, chegando a fundar uma Assembleia em Tondela que daria mais tarde origem ao trabalho em Carvalhal Redondo - Nelas. Depois, em finais de1923, deslocou-se para o Algarve onde fundou várias igrejas das Assembleias de Deus, designadamente em Portimão em1924, depois Lagos e Silves.
Mais tarde, esse pastor iniciou outras igrejas fora do Algarve, como as de Santarém, Alcanhões e Rio Maior.
O Desenvolvimento
A partir desse ano, estabeleceram-se igrejas Assembleia de Deus em várias cidades de Portugal com a ajuda de missionários suecos e com o trabalho esforçado de pastores portugueses, que entretanto tinham sido preparados pelos pioneiros, os quais entregaram as suas vidas à causa da obra de Deus e contribuíram decisivamente para o seu crescimento.
Em resultado do envolvimento desses homens e mulheres, portadores da mensagem Pentecostal, foi fundada a Assembleia de Deus de Évora, em 1932, através da acção da evangelista Isabel Guerreiro e a Assembleia de Deus de Lisboa, em 1934, com a ajuda do missionário Jack Hardstedt seguindo-se Samuel Nystrom, Tage Stahlberg e Alfredo Machado, João S. Hipólito, etc.. Além dessas igrejas, em muitos outros pontos de Portugal - em diferentes distritos e cidades, de norte a sul do país - foram surgindo Igrejas Pentecostais Assembleia de Deus.
Além dos referidos missionários e iniciadores da obra de Deus em Portugal no início do século XX, foram pioneiros distintos Ministros do Evangelho, entre outros, cujo relevo é inteiramente merecido, os seguintes: Holger Backstrom, Isabel Guerra, Manuel Ribeiro Fernandes, Beatriz da Ribeira, Lurdes Campos, Rogério Ramos Pereira, Horácio Gomes de Sousa, José Lopes Quedas, Durval Correia, Artur Rodrigues, Conde, Jaime Figueiredo, Augusto Henriques, Dr. Colin Bowker, Dra Margaret Bowker, José de Oliveira Pessoa, João Chasqueira, Virgílio Condeço, Manuel Cartaxo, Joaquim Cartaxo, Israel Coias Pires, Miguel Coias, José Augusto Pina, Joaquim Cerro Guerreiro, José Neves Ramos, António Dias Gonçalves, etc.
Trabalho Missionário
No desenvolvimento da sua acção missionária o Movimento deu especial atenção ao trabalho nos territórios ultramarinos (Angola, Guiné, S. Tomé e Principe, Moçambique, Timor, por exemplo), nos quais, após se tornarem países independentes, se mantiveram e floresceram igrejas Assembleia de Deus com as quais mantém fortes relações de fraternidade cristã, que se traduzem em apoios distintos: preparação de obreiros, apoio a missionários nos respectivos países, visitas de ensino, envio de géneros alimentícios, vestuário, medicamentos e outros.
Da mesma maneira, também entre os emigrantes portugueses espalhados pelo Mundo. A título meramente exemplificativo, registam-se as deslocações de vários pastores-missionários, comprometidos com o Movimento das Assembleias de Deus em Portugal, os quais levaram a mensagem pentecostal a várias partes do nosso país e do mundo.
Entre 1941 e 1947, José Lopes Quedas foi missionário na Ilha de São Miguel, nos Açores; no ano de 1947, foram para Moçambique José Augusto Pina e Joaquim Cerro Guerreiro; para Angola, foi Joaquim Cartaxo Martins, em 1949, onde deu início ao trabalho das Assembleias de Deus; para a Guiné, foi como missionário, em 1952, José Oliveira Pessoa e, neste mesmo ano, Joaquim do Cerro iniciou o trabalho entre os portugueses residentes na África do Sul; no ano seguinte, foi a vez de João Chasqueira e família trabalhar nos Açores, Ilha Terceira, como missionário; em 1959, chegaram à Ilha do Pico, nos Açores, Miguel Coias e família, os quais, em 1969, deslocaram-se a Timor como missionários das Assembleias de Deus; o trabalho pentecostal iniciou-se na Ilha do Faial, Açores, através do missionário Albino Duarte de Sousa e família, em 1964; no ano seguinte, chegou a São Tomé Manuel Gonçalves Costa e família, como missionário das Assembleias de Deus e, em 1966,Artur da Silva Rodrigues lançou as bases do trabalho em França, que depois se estendeu a outros países da Europa. Decorria a década de setenta quando chegou a São Tomé e Príncipe Manuel Joaquim Fernandes e família, exactamente em 1970; em1972, iniciou-se o trabalho das Assembleias de Deus na Ilha da Madeira por meio da acção de Dinis Pereira e sua mulher Lurdes; em 1974, chegou a Timor Virgílio Condeço e família e a São Tomé e Príncipe Delfim Cordeiro e família. Também em finais da década de sessenta (1969), Israel Pires, em Luanda, dá continuidade ao trabalho pentecostal, retomando a denominação Assembleia de Deus, após o qual chegaram outros missionários como Manuel Gonçalves Costa, Joaquim Castilho, João Chasqueira, Eusébio Tomás e outros. Na década de oitenta (1981), chegou a Macau Juvenal Clemente, onde, mais tarde (1987), iniciou o trabalho do Desafio Jovem; também em 1981, Paulo Branco partiu para Espanha, onde permaneceu até 1994. Em 1992 Abel Tomé e família para Macau e em 1999 para Moçambique. Em 1999 Josefa Rodrigues para a Guiné Bissau.
Em Janeiro de 1994 foi criado o Departamento Nacional de Missões (DNM). O mesmo têm por objectivo coordenar o trabalho dos missionários estrangeiros radicados em Portugal ou que pretendam integrar-se nas igrejas portuguesas entre os imigrantes, mobilizar virtuais missionários, aglutinar vontades e recursos financeiros. Além disso, o DNM tem por alvo manter relações especiais com os departamentos estrangeiros congéneres para partilhar informações de utilidade comum e, eventualmente, realizará acções missionárias em conjunto.
O Trabalho Social
Dentro do Movimento foram criados orfanatos, lares da terceira idade, cafés convívio para atendimento aos toxicodependentes e seus familiares, associações várias que visam a acção social em concreto quer em relação aos membros das Igrejas quer aos cidadãos em geral. Em particular no que concerne à toxicodependência, não tendo Portugal escapado a essa praga do século vinte, a Convenção das Assembleias de Deus em Portugal convidou, no Verão de 1977, o Rev. Howard Foltz, que desempenhava, à época, as funções de director do Desafio Jovem (Teen Challenge) para a Europa, para fazer uma explanação do trabalho que tivera a sua origem na acção do Reverendo David Wilkerson, nos Estados Unidos da América, em 1959. Diante da necessidade de dar apoio nessa área, as Assembleias de Deus decidiram deitar mão à obra, adquiriram uma propriedade em Fanhões, Loures, e constituíram uma equipa (Comissão Executiva) para liderar o trabalho constituída pelo Pastor José Oliveira Pessoa, presidente, Pastor José António Lourenço. Vice-presidente, Pastor António Costa Barata, secretário, Pastor Domingos Barradas, tesoureiro e designaram Director Nacional o Evangelista Lucas da Silva. Em 1981 foram concluídas as obras da primeira fase do Centro de Recuperação, que começou a funcionar. Abriu-se também um centro "Café Convívio" na Rua Marques da Silva, em Lisboa para atendimento. A Instituição Desafio Jovem, assim criada em Portugal, deixou, entretanto, de ser um Departamento da Convenção das Assembleias de Deus em Portugal para se tornar autónoma. Hoje mantém acordos de cooperação com as igrejas que o desejam.
ORFANATO - LAR DE BETANIA
O Lar de Betânia nasceu a 18 de Abril de 1965, no Monte do Pintainho, aquando de uma grande tribulação na família do Pastor de então Sr. Mário Cóias o qual pastoreava a igreja da Assembleia de Deus em Estremoz. A esposa do pastor Mário estava gravemente enferma e, no dizer do Médico assistente, não haveria muitas esperanças de cura. Debaixo dessa dificuldade apenas uma solução poderia ser encontrada, isto é, suplicar a intervenção de Deus. Na oração do pastor ele disse "Senhor não me deixes ver os meus filhos órfãos de mãe, à semelhança de tantos outros, e se Tu curares a minha mulher eu irei criar um Orfanato para acolher crianças necessitadas". Então o Médico dos médicos ouviu, a súplica, e deu a Sua resposta com o Milagre desejado. Obviamente, nessa ocasião, só havia uma coisa a fazer, ou seja, cumprir a promessa. Assim o trabalho teve início na sua própria casa, no citado Monte do Pintainho. Mais tarde em 1970, com cinco anos de experiência, o Lar de Betânia passa a sua actividade para Quinta das Sequeiras, cuja propriedade foi ofertada por um cristão inglês. Desde então estão nesse local, e foram necessárias diversas obras, de remodelação e ampliação, a fim de poder dar-se continuidade ao trabalho e de uma forma mais exequível. Em 1985 este Lar alargou a sua esfera de acção, com a abertura de uma Filial em Vendas Novas, sita no Bairro Marconi, destinada a acolher unicamente meninas adolescente. Posteriormente em 1993, transferiu-se para o Bairro 20 de Maio com construção de instalações, iniciadas três anos antes, e hoje em dia acolhe também as raparigas de tenra idade.
Agora são uma Instituição Particular de Solidariedade Social (I.P.S.S.) e continuam a receber crianças de ambos os sexos vindas, de diversos lugares.
Actualmente a lotação dos utentes já ultrapassou a centena. A manutenção é assegurada com o auxílio das Igrejas Associadas, de Particulares e de um Acordo com a Segurança Social.
Recentemente foram ampliadas as Instalações da Filial, em Vendas Novas, foi construído nas instalações de Estremoz um Pavilhão para os tempos lúdicos dos meninos e adolescentes.
O Ensino Bíblico nas Assembleias de Deus
A primeira Escola Bíblica do Movimento Pentecostal teve lugar na cidade de Lisboa, em 1942. Para a frequentar, de vários pontos do país vieram jovens, professores das Escolas Dominicais, evangelistas e Obreiros consagrados à Obra de Deus. Essa Escola Bíblica foi dirigida pelo missionário sueco Tage Stählberg.
Ainda no campo do ensino bíblico, no dia 13 de Janeiro de 1966 foi criado o Instituto Bíblico Nacional, que visava a preparação de obreiros para servirem as igrejas e atenderem às necessidades da evangelização. Decorridos vários anos, mais exactamente em 1972, a Convenção das Assembleias de Deus em Portugal convidou o pastor Samuel Johnson, obreiro das Assembleias de Deus dos Estados Unidos da América, para constituir e dirigir um novo Instituto Bíblico, o qual passou a funcionar nas suas novas instalações em Fanhões, concelho de Loures, nos arredores da cidade de Lisboa, tendo a respectiva inauguração ocorrido em Outubro de 1975.
Em Janeiro de 1989, foi criada a Escola Bíblica Nacional, a qual se denominou, Instituto Bíblico da Convenção das Assembleias de Deus em Portugal, com o mesmo objectivo fixado em 1966 - preparar obreiros para responderem às necessidades da Obra de Deus quanto à evangelização e ao ensino da Palavra de Deus.
Em 2007 fundia-se o IBAD e o IBMonte Esperança para dar origem ao MEIBAD situado em Fanhões-Loures que é actualmente uma escola de formação de homens e mulheres que desejam servir a Deus.
A História das publicações das Assembleias de Deus
A página impressa foi utilizada desde sempre pelo Movimento, promovendo a evangelização, divulgando o ensino e estabelecendo o relacionamento de unidade entre as igrejas e os pastores. Além de Revistas, foram publicados livros de autores portugueses e estrangeiros, hinários, calendários, folhetos vários, etc.
Logo em 1940 foi editada a revista Estrela do Natal, com a tiragem de 800 exemplares; no ano seguinte, foi editada a revista "Salvé Natal", com a tiragem de 1200 exemplares.
Em Outubro de 1942 foi editada a Revista Novas de Alegria, como órgão oficial do Movimento das Assembleias de Deus em Portugal, cujo primeiro Director foi o missionário Tage Stählberg e que se publicou, mensal e ininterruptamente, até ao presente (63 Anos de existência). Publicaram ainda: o Expositor Dominical, cujo primeiro número é de 1965, a Boa Semente, destinada às crianças, divulgada pela primeira vez em 1948 e que ainda se publica na actualidade, com uma parte destinada às crianças e outra aos adolescentes, e, por fim, o Caminho, revista destinada aos jovens e que foi publicada de 1965 a 1979.
A Casa Publicadora nasceu no ano de 1943, naturalmente de uma forma muito simples, como quase tudo que nasce. Na sua ascensão passou por algumas vicissitudes até estacionar na sua actual sede, em Lisboa (Portugal), na Av. Almirante Gago Coutinho, nº 158.Presentemente mantêm duas publicações mensais: a revista Novas de Alegria – fundada em 1943 – com 36 páginas e magnífica apresentação gráfica, e uma tiragem mensal de 10 000 exemplares; a revista infantil Boa Semente com uma tiragem de 4 200 exemplares.Anualmente editam o calendário "Maná do Céu" com 6 500 exemplares. É muito apreciado, pois inclui uma folha destacável com um texto bíblico para cada dia do ano. Também utilizam o hinário Cânticos de Alegria – uma colecção de 526 hinos. São representantes exclusivos de algumas Editoras Brasileiras, pelo que distribuem livros do País "irmão" provenientes de cerca de sete Editoras no total.
Paulo Branco
Director Geral do MEIBAD - Monte Esperança Instituto Bíblico da Convenção das Assembleias de Deus em Portugal,
Pastor na AD de Almada; Docente e investigador na Universidade Lusófona de Humanidades e Tecnologias- Lisboa.
BIBLIOGRAFIA:
BARATA, António C.; MARTINEZ, Fernando; PARREIRA, João Tomaz - Línguas de Fogo – História da Assembleia de Deus em Lisboa, Lisboa, CAPU, 1999.
BRANCO, Paulo - Panorama Pentecostal das Assembleias de Deus em Portugal. Lisboa, CAPU, 1981.
BRANCO, Paulo - 90 º Aniversário Convenção das Assembleias de Deus em Portugal (1913-2003,)Almada, CADP, 2003.
BRANCO, Paulo - Pentecostes un Desafio al Mundo, Cádiz, Autor, 1994.
NEVES, José; MARQUES, Francisco; MENDES, Victor - 40 Anos Assembleia de Deus Aveiro, Aveiro, A. Deus de Aveiro, 1999.
SANTOS, Agostinho Soares dos - Pequeno Historial da Assembleia de Deus do Porto, Porto, A. Deus Porto, 1991.
STAHLBERG, Tage - Milagres de Deus em Portugal – Ingrid e Tage sua vida e obra (1938-1978). Lisboa, CAPU, 2002.
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